Los pacientes con TOC sufren de pensamientos intrusivos recurrentes (obsesiones) en grado sumo molesto y difícil de eliminar.
Un problema común que afecta al mas del 3% de la población, es decir, a más de 200 millones de personas en todo el mundo.
*El trastorno
obsesivo-compulsivo (TOC) es un tipo de trastorno de ansiedad. Si tiene TOC,
tiene pensamientos repetidos y angustiantes denominados obsesiones. Es posible
que haga lo mismo una y otra vez para intentar que los pensamientos
desaparezcan. Las acciones repetidas se llaman compulsiones.
Algunos
ejemplos de obsesiones son el miedo a los gérmenes o el miedo a lastimarse.
Entre las compulsiones se incluye lavarse las manos, contar, revisar una y otra
vez las cosas o limpiar. Cuando no se trata, el TOC puede dominar la vida de
una persona.
Los
investigadores piensan que tal vez los circuitos cerebrales no funcionen
adecuadamente en las personas con TOC. Tiene una tendencia familiar. Con
frecuencia, los síntomas comienzan en la infancia o la adolescencia. Los
tratamientos que combinan medicinas y terapia suelen ser eficaces.*
El TOC es algo muy frecuente y aun así
se estima que hay un importante número de personas que padecen el
trastorno y que no piden ayuda ya sea
por vergüenza o por miedo a lo que los demás puedan pensar, pues el TOC es algo
común en la sociedad de hoy en día y además tiene solución, solución de vía
fácil cuanto menos arraigado se encuentre el problema, es decir, cuanto más
tiempo pase desde que el paciente empiece con los síntomas, hasta que acuda a consulta, menor es la posibilidad de una
recuperación rápida y sencilla. Esto, por otra parte, es característica común,
si no a todos los trastornos psicológicos, a la mayoría.
Este es otro
problema importante en el caso del TOC, ya que muchos pacientes deciden acudir
a consulta años después de comenzar con los síntomas (precisamente por los
motivos mencionados anteriormente).
El TOC tiene
dos componentes básicos comunes a cualquiera de los tipos de este trastorno:
Las obsesiones y las compulsiones
Las
obsesiones: Son ideas que rondan en la cabeza del paciente sin cesar y de forma
involuntaria. Se pueden presentar en forma de pensamientos/ideas o imágenes.
Suelen tener una connotación negativa creando así un importante nivel de
ansiedad para la persona.
Las compulsiones:
Se pueden presentar bien en forma de conductas, imágenes o pensamientos y
sirven para calmar la ansiedad producida por las pensamientos o imágenes
obsesivos. Calman la ansiedad a corto plazo (Si eres lector habitual del blog
sabrás ya que calmar la ansiedad a corto plazo se traduce en un agravamiento y
alargamiento de problema. El objetivo es disminuir la ansiedad creada a largo
plazo). Por lo tanto… ¿Qué es una compulsión en este caso? Una
conducta/estrategia de seguridad.
Un ejemplo
para que lo comprendas mejor y, de paso, si por casualidad padecieras el
problema, sepas identificar tus propias obsesiones y tus compulsiones.
Caso Javier
Desde hace
unos días Javier se encuentra más abatido
de lo normal. Se encuentra algo triste y de vez en cuando nervioso. No
ha ocurrido nada en las últimas semanas que pueda haberle provocado este estado
y sin embargo Javier no es el mismo. Quizás los demás no se percaten de ello
pero él sabe que algo le inquieta.
Bien, hace un
par de semanas Javier estaba con su novia esquiando en una zona cerca de los
Alpes. En un momento en el que ambos se encontraban en lo alto de una montaña, a punto de lanzarse
ambos con sus esquís, a Javier se le pasó por la cabeza el empujar a su novia
por la ladera y en su cabeza apareció la imagen. Al segundo, Javier comenzó a
sentirse horriblemente culpable “Querrá decir esto que no la quiero? ¿Qué le
deseo que le ocurra algo malo? ¿Significa esto que quizás en mi inconsciente
quiero matar a mi novia? Y lo que es peor aun ¿Puedo llegar a ser capaz de
hacer algo así si lo pienso y lo imagino?? Soy un monstruo. Soy horrible ¿Cómo
puede ni siquiera pasarse por mi cabeza algo así? Si ella lo supiera se moriría
de pena. Debo de ser una persona anormal, una persona normal no piensa estas
cosas. Debo de tener algo malo…
Está
comprobado que a todo el mundo, alguna vez en la vida se nos pasa por la cabeza
algún pensamiento que calificaríamos de “disparatado”. La diferencia entre las
personas “sanas” y las que llegan a padecer un TOC, es que las primeras son
conscientes de que ese pensamiento disparatado
es una tontería, no significa ni que lo piensen realmente ni mucho menos
que vayan a llevarlo a cabo, no le dan la más mínima importancia. Por el contrario
el segundo tipo de personas, si le da importancia al pensamiento y lo que es
peor, le dan credibilidad de forma que
se obsesionan con él pensando que si se les ha pasado por la cabeza algo
así eso quiere decir que lo desean, están de acuerdo y que corre el peligro de que ejecuten ese
pensamiento. Error. Mentira. Enorme equivocación.
Si te ocurre
esto, si estás en la situación, lee y relee lo que te digo porque es cierto,
está comprobado y tu forma de pensar está equivocada.
A partir de
ahí se entra en una espiral de la que a veces resulta difícil salir sin ayuda
de un profesional.
Sigamos con el
caso Javier…
A partir de
ese día, Javier se obsesiona con el pensamiento que tuvo y no paran de pasarse
por su cabeza ideas similares, relacionadas con lo mismo que cada vez se
extienden más a otras personas y campos. Y con ello… todos los pensamientos que
Javier realiza sobre su propia persona a raíz de estas ideas obsesivas. Él ya
cree que es un monstruo.
Sin embargo
Javier, adora a su novia, la quiere con locura y daría su vida por ella.
¿Entonces? No lo entiende.
Para escapar
de estos pensamientos obsesivos Javier tiene dos conductas de seguridad,
compulsiones en este caso. Una de ellas es la imagen de él, su novia y sus
futuros hijos. La imagen de la familia que le gustaría formar con Laura, su
novia. Esta imagen le tranquiliza a corto plazo, le quita el malestar que le
producen las ideas obsesivas que tiene.
Su otra
compulsión es ordenar las cosas. Todo tiene que estar en su sitio, limpio y
ordenado hasta la exageración .Cuando empiezan sus ideas obsesivas, empieza a
ordenar la casa y a limpiarla a destajo.
El ver todo en
orden en la casa, le tranquiliza, mejora el malestar producido por sus ideas
obsesivas, pero solo a corto plazo.
El cree que la
imagen de la familia y el orden mejoran su problema porque se siente mejor,
pero en realidad lo agravan y lo alargan.
Este es tan
solo un ejemplo, pero en consulta se presentan muchos otros: personas que
piensan que van a clavar un cuchillo a
su hijo; otras que creen que van a tener relaciones sexuales con niños; otras
que creen que van a tirarse por la ventana; que van a contagiarse de SIDA si
tocan cualquier objeto, etc.…
En el TOC
describiríamos cuatro elementos:
1. Situación
disparadora de la obsesión,
2. Obsesión,
3. Malestar
creado por el pensamiento obsesivo (ansiedad, culpabilidad…),
4. Compulsión
(a fin de disminuir esa ansiedad).
Visita al médico
si presentas estos síntomas, Sicólogo semanal, siquiatra... busca ayuda!
En una
siguiente publicación te muestro una forma de cómo manejarlo y en el fondo da
resultados favorables (No medicamentos)
* Fuente: NIH: Instituto Nacional de Salud Mental; http://www.portalesmedicos.com/blogs
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